जबकि पेशेवर खेलों में लंबे समय से स्थापित लिंग अंतर को हाल ही में संबोधित किया गया है – फुटबॉल, बास्केटबॉल, यहां तक कि फुटबॉल के बारे में सोचें – फॉर्मूला 1 रेसर्स की ड्राइवर सीटों पर लड़कियों और महिलाओं को रखने की चुनौतियां अभी भी विकट हैं।
और यह अभी भी महिलाओं के लिए उस मर्दाना F1 दीवार को तोड़ने के लिए एक लंबी सड़क की तरह दिखता है।
इस मुद्दे को हाल ही में द लॉस एंजिल्स टाइम्स में प्रकाशित एक निबंध में उठाया गया है जिसका शीर्षक है, “क्या कोई महिला फिर कभी F1 में दौड़ लगाएगी?” महिला ड्राइवर रेसिंग की यथास्थिति को चुनौती दे रही हैं।”
यहां इतिहास का एक बड़ा हिस्सा है, लेखक केविन बैक्सटर उन महिलाओं का पता लगा रहे हैं जिन्होंने 1900 के दशक में दौड़ लगाई थी, जिन्होंने 1930 में एक महिला टीम में भाग लिया था जो ले मैन्स के 24 घंटों में सातवें स्थान पर रही थी, और महिलाओं ने इसमें कैसा प्रदर्शन किया है वर्तमान रेसिंग श्रृंखला जैसे कि इंडीकार और, इससे भी अधिक, मोटर स्पोर्ट्स के शिखर पर, फॉर्मूला 1।
बैक्सटर बताते हैं कि उस लक्ष्य की ओर कुछ कदम हैं – शायद छोटे कदम। अपना मामला बनाने के लिए, उन्होंने अपनी कहानी का अधिकांश भाग दो दावेदारों पर केंद्रित किया है, जो पहले से ही मोटर स्पोर्ट्स, बियांका बुस्टामांटे और जेमी चैडविक में अपना नाम कमा चुके हैं।
वे महिलाएँ—ब्रिटिश मूल के चैडविक 25 वर्ष की हैं, फ़िलीपींस की बस्टामांटे 18 वर्ष की हैं—''यूनिकॉर्न बनी हुई हैं क्योंकि फ़ॉर्मूला 1 के शीर्ष स्तर पर एक प्रतिशत से भी कम ड्राइवर महिलाएँ रही हैं और केवल 10 महिलाओं ने इंडियानापोलिस 500 में दौड़ लगाई है,'' कहानी कहती है.
कहानी में कहा गया है, “इंडी या एफ1 रेस में भाग लेने वाली महिलाओं की तुलना में पांच गुना अधिक महिलाओं ने पृथ्वी की परिक्रमा की है, और यह कुछ ऐसा है जिसे दोनों श्रृंखलाएं बदलना चाहेंगी।” “48 वर्षों में किसी भी महिला ड्राइवर ने F1 रेस शुरू नहीं की है, जो उस श्रृंखला के लिए एक समस्या है जिसके प्रशंसक 40 प्रतिशत महिलाएँ हैं।”
उस स्थिति को सुधारने में मदद करने के लिए, आयोजकों ने “एफ1 अकादमी” बनाई है, जो 2022 में स्थापित एक पूर्ण-महिला श्रृंखला है, जिसे एफ1 द्वारा सब्सिडी दी जाती है और सात राउंड में विभाजित 21-रेस सीज़न के लिए ग्रिड पर 15 कारों से बनी है। इसका उद्देश्य “वर्तमान में गो-कार्टिंग या अन्य जूनियर श्रेणियों में युवा प्रतिभाओं” को इस उम्मीद में भर्ती करना है कि वे बाद में अगले चरण के रूप में फॉर्मूला थ्री में स्नातक हो सकें, और अंततः एफ1 में प्रतिस्पर्धा कर सकें। (डब्ल्यू सीरीज़, महिलाओं के लिए एक और रेसिंग इवेंट, पिछली गर्मियों में बंद हो गया।)
फिर भी, LAT की कहानी के अनुसार, महिलाओं के रेसिंग आंदोलन के लिए कुछ आशावादी संकेत हैं, जिसमें कहा गया है कि चैडविक के अलावा, लिंडसे ब्रेवर इस साल 14-रेस इंडी एनएक्सटी श्रृंखला में प्रतिस्पर्धा करेंगी, जिससे 26 वर्षीय महिला रेस में भाग लेंगी। उस सर्किट पर पूरा सीज़न चलाने वाली पहली अमेरिकी महिला।
चैडविक और बस्टामांटे के आकर्षक उद्धरणों का एक संकलन भी है जो निबंध को भरता है। एक नमूना:
बस्टामांटे: “हमेशा एक टिप्पणी होती है जहां वे कहते हैं, 'लड़कियां गाड़ी नहीं चला सकतीं। आप बहुत ज्यादा दुर्घटनाग्रस्त हो जाते हैं।' या आपको रसोई में वापस जाकर कुछ पकाना चाहिए। उन टिप्पणियों से अब मैं प्रभावित भी नहीं होता। इस बिंदु पर, यह हास्यास्पद है।”
और यह भी, उस किशोर की ओर से: “मेरे पिता हमेशा मुझसे कहते थे कि मैं ड्राइवर बनने के लिए ही पैदा हुआ हूं। क्रिसमस के लिए, लड़कियों ने बार्बीज़ उठाईं और लड़कों ने बंदूकें उठाईं। मैं सीधे रेसिंग सेक्शन में गया और मुझे बैटरी से चलने वाली कार मिल गई।
चैडविक ने कहा, जिनके सोशल मीडिया पर लगभग 750,000 फॉलोअर्स हैं: “मैं छोटी उम्र से ही पुरुषों के खिलाफ रेसिंग करते हुए बड़ा हुआ हूं। यह कभी भी अलग नहीं लगा।''
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