जॉनसन और नोज़ उपयुक्त रूप से एक साथ NASCAR हॉल ऑफ फ़ेम में प्रवेश करेंगे



चार्लोट, एनसी – जिम्मी जॉनसन के 83 करियर के NASCAR की जीत के बाद कई बार ऐसा हुआ, जब ट्रॉफी हाथ में थी और दौड़ के बाद के दायित्व पूरे हो गए थे, उनके लंबित उत्सव को तुरंत उस व्यक्ति द्वारा खट्टा कर दिया गया जिसने उन्हें जीत की राह पर ले जाया।

चाड नोज़ हर समय जॉनसन से अधिकतम लाभ लेना चाहते थे, और जीत के बाद भी, चालक दल के प्रमुख को अभी भी सुधार के क्षेत्र मिल सकते थे।

“कई बार ऐसा हुआ जब हम मीडिया सेंटर में थे, ट्रॉफी ले रहे थे, और हम वहां से चले गए और जैसे ही दरवाजा बंद हुआ, चाड ने कहा 'अरे यार, वह दूसरा कार्यकाल? उस पुनरारंभ पर क्या हुआ? इस बारे में क्या? हमें इसे कड़ा करना होगा!'' जॉनसन ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया। “और मैं कहूँगा “मुझे कल तक का समय दीजिए, ठीक है? हम ट्रॉफी के साथ जा रहे हैं. कल आप मुझे (बकवास) दे सकते हैं, अभी? नहीं।”

ड्राइवर और चालक दल के प्रमुख के बीच धक्का-मुक्की ने अभूतपूर्व लगातार पांच खिताबों सहित सात कप चैंपियनशिप के रिकॉर्ड को बनाने में काम किया। जॉनसन ने नाऊस-निर्मित नंबर 48 शेवरले को दो डेटोना 500 जीत, इंडियानापोलिस मोटर स्पीडवे पर चार जीत, कैलिफोर्निया में जॉनसन के होम ट्रैक पर छह जीत, टेक्सास में सात, चार्लोट में आठ, मार्टिंसविले में नौ और डोवर में 11 जीत दिलाई।

वे एक अजेय जोड़ी थे और शुक्रवार रात को उन्हें एक साथ NASCAR हॉल ऑफ फेम में शामिल किया जाएगा। दोनों पहले मतपत्र में शामिल हुए हैं और इसे “अलबामा गैंग” के मूल सदस्य डॉनी एलिसन के साथ मनाया जाएगा, जो हॉल में अपने भाई बॉबी के साथ शामिल हो रहे हैं।

करियर की 10 कप रेसों के विजेता एलीसन को पायनियर मतपत्र में वोट दिया गया। जेनेट गुथरी, डेटोना 500 और इंडियानापोलिस 500 दोनों में दौड़ लगाने वाली पहली महिला, को NASCAR में योगदान के लिए लैंडमार्क पुरस्कार विजेता के रूप में शामिल किया जा रहा है।

एलीसन और नोज़ ने पिछले अक्टूबर में अपने करियर को याद करते हुए चार्लोट मोटर स्पीडवे पर समय बिताया। नोज़ अब हेंड्रिक मोटरस्पोर्ट्स के लिए प्रतियोगिता के उपाध्यक्ष हैं, जहां उन्होंने और जॉनसन ने जॉनसन की 83 जीतों में से 81 के लिए टीम बनाई; नोज़ को जॉनसन की दो जीतों के लिए निलंबित कर दिया गया था, जिसमें डेटोना 500 की जीत भी शामिल थी।

हालाँकि नोज़ अपनी नई भूमिका में नरम हो गए हैं – दो छोटे बच्चों के साथ विवाहित – उन्होंने 48 टीम की सफलता के शिखर पर खुद को निजी जीवन से वंचित कर दिया। एलीसन के साथ बैठकर उन्होंने जो यादें साझा कीं उनमें से एक 2009 के सप्ताहांत में चार्लोट में जॉनसन का पूर्ण प्रभुत्व था।

“जिन चीज़ों के लिए हम हमेशा प्रयास करते थे उनमें से एक थी सभी अभ्यास सत्रों में सबसे तेज़ होना, क्वालीफाइंग में सबसे तेज़ होना और फिर दौड़ जीतना। वह एक आदर्श सप्ताहांत होगा,'' नोज़ ने कहा। “और हमने यह किया। मैंने उस सप्ताहांत की सभी टाइमशीटें रखीं, जो वास्तव में बहुत अच्छी थीं। बस प्रत्येक NASCAR प्रिंट ऑफ शीट के शीर्ष पर नंबर 48 था, जो वास्तव में विशेष था।”

इस तरह नोज़ को तार-तार किया गया और इसने जॉनसन के साथ काम किया, जो एक ब्लू-कॉलर परिवार का शांत कैलिफ़ोर्नियावासी था, जिसने उत्तरी कैरोलिना के लिए अपना रास्ता बना लिया और अंततः कप सीरीज़ में रिक हेंड्रिक के लिए सीट ड्राइविंग की। जॉनसन को एक ड्राइवर मीटिंग में जेफ गॉर्डन के बगल में बैठकर और खुद को चार बार के चैंपियन को बेचकर नौकरी मिली, जिसने हेंड्रिक को 2002 सीज़न से पहले जॉनसन को काम पर रखने के लिए मना लिया।

हेंड्रिक ने उन्हें गॉर्डन के “रेनबो वॉरियर” पिट क्रू के मूल सदस्य नोज़ के साथ जोड़ा, जिन्होंने क्रू प्रमुख की नौकरी पाने के लिए संगठन छोड़ दिया था। जब वह वापस लौटा, तो हेंड्रिक ने उसे जॉनसन के इर्द-गिर्द एक टीम बनाने का काम सौंपा।

नोज़ बुरी तरह से जीतना चाहते थे और उन्होंने जॉनसन को उनकी 13वीं रेस में पहली बार जीत दिलाई।

“मैं निश्चित रूप से जानता हूं कि ऐसा कोई नहीं है जिसने चाड से ज्यादा मुझमें से कुछ निकाला हो। जवाबदेही. वह मुझे कैसे धक्का देगा. बेशक हमने कभी-कभी सिर झुकाया, लेकिन उसे मुझ पर विश्वास था और वह जानता था कि मुझसे सर्वश्रेष्ठ कैसे निकालना है,'' जॉनसन ने कहा। “जब मैं कुछ सही करने के करीब था और मैं कई परिदृश्यों में था, तो मैंने कहा, 'ठीक है, यह काम करता है।' और चाड कहेंगे 'नहीं। आप बेहतर कर सकते हैं। मुझे यह दिख सकता है। हमें हर जगह परफेक्ट होना होगा।'

जॉनसन ने कहा, “उन्होंने यह सुनिश्चित करने में बहुत समय बिताया कि आप अच्छे से महान की ओर जा सकते हैं, और मुझे लगता है कि मेरे पास कई अन्य अनुभव थे, मुझे लगा कि अच्छा काम करता है और मैं आगे बढ़ सकता हूं।” “चाड सभी क्षेत्रों में अंतिम प्रतिशत अंक खोजने में वास्तव में अच्छा था।”

रिश्ते कभी-कभी तनावपूर्ण हो जाते थे और हेंड्रिक एक बार उन्हें कुकीज़ और दूध की प्लेट पर बैठाते थे, और दोनों को विभाजित करने की धमकी देते हुए बच्चों की तरह व्यवहार करने के लिए डांटते थे। यह 2019 तक नहीं था, उनके पहले जीत रहित सीज़न के बाद, हेंड्रिक ने कोई बदलाव किया। जॉनसन ने पूर्णकालिक NASCAR प्रतियोगिता के अपने अंतिम दो सीज़न में दो और क्रू प्रमुखों के साथ काम किया और तीन जीत रहित सीज़न के बाद 2020 के अंत में अर्ध-सेवानिवृत्त हो गए।

इसके बाद जॉनसन ने दो साल तक इंडीकार को आजमाया और यहां तक ​​कि इंडियानापोलिस 500 में रेसिंग में अपने बचपन के सपने को पूरा किया। अब वह लिगेसी मोटर क्लब के सह-मालिक हैं, जहां वह पिछले साल तीन NASCAR दौड़ में अपने ड्राइवरों के साथ शामिल हुए थे, जबकि नोज़ में भी अभिनय किया था। “गैराज 56” परियोजना का नेतृत्व किया जो एक कप कार को 24 घंटे ले मैंस तक ले गया।

इस सप्ताह, जॉनसन ने घोषणा की कि वह सीज़न की शुरूआती डेटोना 500, साथ ही इंडियानापोलिस में ब्रिकयार्ड 400 और फीनिक्स में सीज़न-फिनाले में दौड़ लगाएंगे। उन्हें लिगेसी के लिए लगभग नौ रेसों में भाग लेने की उम्मीद है, लेकिन ले मैन्स में वापसी की उम्मीद में उन्होंने अपने कैलेंडर में जून को खुला छोड़ दिया है।

जॉनसन, उनकी पत्नी और दो बेटियाँ वर्तमान में लंदन में रह रहे हैं और अपने बच्चों को विदेश में रहने का अनुभव देने की लंबे समय से इच्छा पूरी कर रहे हैं। यह कदम परिवार के लिए एक महत्वपूर्ण समय पर आया क्योंकि जॉनसन के ससुराल वालों और भतीजे की ले मैन्स में जश्न मनाने के कुछ ही हफ्तों बाद दोहरे हत्या-आत्महत्या में मृत्यु हो जाने के तुरंत बाद वे स्थानांतरित हो गए।

परिदृश्य में बदलाव पूरे परिवार के लिए दुखदायी रहा है, और जब वे सभी इंग्लैंड में होते हैं, तो वे रेसर डारियो फ्रैंचिट्टी और स्कॉट डिक्सन के साथ काफी समय बिताते हैं।

“हम उतने ही अच्छे हैं जितना हम हो सकते हैं। छुट्टियाँ कठिन थीं और यह मजबूत होने की एक सतत प्रक्रिया है। अच्छे दिन, बुरे दिन, अच्छे सप्ताह, बुरे सप्ताह। जॉनसन ने कहा, ''मैं अभी भी गहरा शोक मना रहा हूं।''

जब अगस्त में उन्हें हॉल ऑफ फेम में शामिल किए जाने की घोषणा की गई तो उनका परिवार उनके साथ नहीं था और जॉनसन ने यह संकेत नहीं दिया कि वे शुक्रवार रात के समारोह में शामिल होंगे या नहीं।

उन्होंने पिछले कुछ सप्ताह अपने करियर और उन लोगों पर विचार करने में बिताए जिन्होंने उन्हें हॉल ऑफ फेमर्स रिचर्ड पेटी और डेल अर्नहार्ड को सात कप खिताब दिलाने में मदद की। उनके करियर की 83 जीतें हॉल ऑफ फेमर कैले यारबोरो के साथ छठे सर्वकालिक जीत के बराबर हैं।

जॉनसन ने कहा कि उनके पास हेंड्रिक के प्रति आभार व्यक्त करने के लिए शब्द नहीं हैं, जिन्होंने उन्हें NASCAR में बड़ा मौका दिया, और यह कितना उचित है कि उन्हें और नोज़ को एक ही कक्षा में शामिल किया जाएगा।

जॉनसन ने कहा, “हमने यह सब एक साथ किया, इसलिए मैं बहुत खुश हूं कि हमें एक साथ जाने का मौका मिला।” “मुझे लगता है कि उसके और मेरे लिए, यह वास्तव में विशेष है। शायद दूसरों को लगता है कि हमें डगमगा जाना चाहिए था। लेकिन हमारे और हमारे हेंड्रिक परिवार के लिए, हमें जश्न मनाने का मौका मिलता है और हेंड्रिक परिवार के भीतर मेरे अनुभव का समापन होता है। हम वास्तव में इसे एक बहुत ही विशेष अवसर के रूप में देखते हैं।

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एपी ऑटो रेसिंग:

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