डिजिटल-केंद्रित फ्रेट फारवर्डर फ्लेक्सपोर्ट 2022 की शुरुआत में ऊंची उड़ान भर रहा था। 8 बिलियन डॉलर के मूल्यांकन पर लगभग 1 बिलियन डॉलर जुटाने के बाद इसकी यूनिकॉर्न स्टार्टअप स्थिति की फिर से पुष्टि की गई थी। और कंपनी को एक उद्योग विघटनकर्ता के रूप में देखा गया था, जिसने “हर किसी के लिए वैश्विक व्यापार को आसान बनाने” के अपने महत्वाकांक्षी लक्ष्य के साथ वीसी फर्म आंद्रेसेन होरोविट्ज़ और ई-कॉमर्स दिग्गज शॉपिफाई सहित बड़े-नाम वाले निवेशकों का समर्थन प्राप्त किया था।
एक साल बाद, हालांकि – अपेक्षाकृत कमजोर शिपिंग मांग, बढ़ती ब्याज दरों और कुछ रुक-रुक कर सीईओ नाटक के बाद – स्थिति बदल गई है।
फ्लेक्सपोर्ट ने आखिरी बार अक्टूबर 2023 में अपने कर्मचारियों की संख्या में 20% की कटौती की थी। इससे पहले, उसने “कम मात्रा” और “बेहतर दक्षता” को जिम्मेदार ठहराते हुए जनवरी 2023 में अपने कर्मचारियों में से 20% की कटौती की थी। यदि पुष्टि हो जाती है, तो कटौती का नवीनतम दौर बमुश्किल एक वर्ष में तीसरा होगा।
'हमने बहुत अधिक पैसा खर्च किया'
पीटरसन ने कर्मचारियों की कटौती को अमेज़ॅन के विश्वव्यापी उपभोक्ता डिवीजन के पूर्व सीईओ डेव क्लार्क के प्रबंधन के तहत एक युग के बाद दक्षता और लाभप्रदता के लिए एक धक्का के रूप में वर्णित किया है, जिन्होंने ई-कॉमर्स दिग्गज के लॉजिस्टिक्स रथ के निर्माण में मदद की थी।
क्लार्क को जून 2022 में काम पर रखा गया था जब फ्लेक्सपोर्ट गंभीर विकास गति के बीच में था। अपने कार्यकाल के दौरान, अमेज़ॅन के दिग्गज ने आक्रामक तरीके से काम पर रखा, मालिकाना प्रौद्योगिकी विकसित करने में भारी निवेश किया, और कई अधिग्रहण किए – यह सब अमेज़ॅन के पूर्ति कार्यों को प्रतिद्वंद्वी करने के लिए एक लॉजिस्टिक्स नेटवर्क बनाने की उम्मीद में किया गया। लेकिन जैसा कि पीटरसन ने समझाया, क्लार्क बहुत आक्रामक रहे होंगे।
पीटरसन ने बताया, “जब क्लार्क सीईओ थे, तो हम इतने अनुशासित नहीं थे।” भाग्य। “हम विकास पर बहुत ध्यान केंद्रित कर रहे थे, भर्ती करने में बहुत आक्रामक थे, अद्भुत तकनीक का निर्माण कर रहे थे, पागलों की तरह बढ़ रहे थे, और हमने बहुत अधिक पैसा खर्च किया। हम इस बारे में काफी खुले हैं।''
खर्च की होड़ कम से कम उन कारणों में से एक थी जिनके कारण क्लार्क फ्लेक्सपोर्ट में लंबे समय तक नहीं टिक सके, उन्होंने एक साल से अधिक समय के बाद सितंबर 2023 में अपने सीईओ पद से इस्तीफा दे दिया। पीटरसन ने अपने द्वारा स्थापित कंपनी की बागडोर वापस लेते हुए लाभप्रदता पर ध्यान देना शुरू किया।
यही कारण है कि फ्लेक्सपोर्ट में नवीनतम नौकरी में कटौती, हालांकि पर्याप्त है, पूरी तरह से अप्रत्याशित नहीं है। पीटरसन ने बताया कि सितंबर 2023 में जब उन्होंने सीईओ की नौकरी वापस ली थी तब उनकी मानसिकता क्लार्क से बहुत अलग थी। जाओ,'' उन्होंने बताया भाग्य इस सप्ताह, उनकी सोच को याद करते हुए।
घबराये हुए ग्राहकों को विश्वास दिलाना
पीटरसन के पदभार संभालने और “लागत को नियंत्रित करने” पर ध्यान केंद्रित करने के बाद से फ्लेक्सपोर्ट ने लाभप्रदता की दिशा में बड़ी प्रगति की है, सीईओ ने बताया भाग्य इस सप्ताह, और इसकी बैलेंस शीट को मजबूत करने पर भी ध्यान दिया जा रहा है।
22 जनवरी को, पीटरसन और उनकी टीम ने घोषणा की कि उन्होंने अपने एंड-टू-एंड लॉजिस्टिक्स प्लेटफॉर्म का निर्माण जारी रखने के लिए शॉपिफाई से 260 मिलियन डॉलर जुटाए हैं। डेव क्लार्क के कार्यकाल के दौरान शॉपिफाई लॉजिस्टिक्स का अधिग्रहण करने के लिए नियुक्ति की होड़ में जाने और 13% इक्विटी हिस्सेदारी छोड़ने के बाद, पीटरसन ने कहा कि वह यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि शिपिंग व्यवसाय में अस्थिरता के बीच भी फ्लेक्सपोर्ट अच्छी स्थिति में रहे।
उन्होंने बताया, “रणनीति के दृष्टिकोण से, हमने हमेशा एक मजबूत बैलेंस शीट रखने में विश्वास किया है, क्योंकि वैश्विक व्यापार बहुत अनिश्चित है।” भाग्य। “उस बैलेंस शीट के होने से आप पूरे चक्र में निवेश कर सकते हैं, चाहे कुछ भी हो जाए। इसलिए हम भाग्यशाली हैं कि हमें Shopify जैसे अच्छे भागीदार मिले जो अच्छी शर्तों पर निवेश कर रहे हैं। और इसलिए हमने इसे ऐसे देखा, जैसे कि यह आवश्यक नहीं है, लेकिन कुछ हद तक महत्वपूर्ण है।”
पीटरसन ने कहा, एक और बड़ी चिंता भी थी- और इसका संबंध फ्लेक्सपोर्ट के ग्राहकों के विश्वास से था। फ्लेक्सपोर्ट पिछले एक साल में सभी गलत कारणों से खबरों में रहा है, नौकरी में कटौती से लेकर क्लार्क को लेकर सीईओ ड्रामा तक, इसलिए पीटरसन यह दिखाना चाहते थे कि उनकी कंपनी फिर से अपनी पकड़ बना रही है, और इसे साबित करने के लिए उनके पास समर्थक हैं।
“ग्राहकों में कुछ घबराहट भी थी। और हमें लगा कि यह दिखाना बहुत अच्छा होगा कि शॉपिफाई में हमारे पास वास्तव में एक मजबूत सहयोगी है – एक महान रणनीतिक भागीदार, फ्लेक्सपोर्ट में एक प्रमुख निवेशक,'' उन्होंने बताया भाग्य। “हम अपने ग्राहकों को यह दिखाने में सक्षम होना चाहते थे, 'अरे, हम व्यवसाय के लिए खुले हैं; यह व्यवसाय करने के लिए एक सुरक्षित स्थान है। इसलिए हमें लगा कि किसी भी अन्य चीज़ से अधिक यह हमारे ग्राहक आधार को भेजने के लिए एक महत्वपूर्ण संदेश था।
