पूर्व ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर ब्रैड हैडिन के अनुसार कैनबरा में डेविड वार्नर के जल्द ही खाली होने वाले टेस्ट स्थान के लिए बैट-ऑफ़ एक दिलचस्प चार-तरफ़ा “शूट आउट” के रूप में है।
वार्नर की लंबित सेवानिवृत्ति को देखते हुए प्रधानमंत्री एकादश और पाकिस्तान के बीच बुधवार से शुरू होने वाले चार दिवसीय मुकाबले में सामान्य से अधिक दिलचस्पी है।
यह मैच, जो पर्थ में अगले बुधवार से शुरू होने वाले पहले टेस्ट से पहले पाकिस्तान का एकमात्र मैच है, ऑस्ट्रेलियाई टीम में एक दुर्लभ रिक्ति के लिए ऑडिशन के रूप में भी काम करता है।
पश्चिमी ऑस्ट्रेलियाई कैमरून बैनक्रॉफ्ट, विक्टोरियन मार्कस हैरिस और क्वींसलैंडर मैथ्यू रेनशॉ बल्लेबाजी क्रम में शामिल हैं जिसमें ऑलराउंडर कैमरून ग्रीन भी शामिल हैं।
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यह निश्चित है कि इस चौकड़ी में से एक को जनवरी में ब्रिस्बेन और एडिलेड में वेस्टइंडीज के साथ टेस्ट खेलने के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम में चुना जाएगा और इस मैच में रन महत्वपूर्ण साबित हो सकते हैं।
हैडिन ने फॉक्सस्पोर्ट्स.कॉम.एयू पॉडकास्ट द फॉलो ऑन को बताया, “अब इस खेल के बारे में एक अनोखी बात यह है कि वे जानते हैं कि नए साल के टेस्ट के बाद एक अवसर है।”
“आपको बस रन बनाने हैं। टीमों में चुने जाने के लिए, कभी-कभी सही समय का होना जरूरी होता है और शीर्ष क्रम के इन चार खिलाड़ियों के लिए, यदि वे रन बनाते हैं, तो वे नए साल में टेस्ट मैच खेल सकते हैं।’
प्रधान मंत्री XI मैच पहली बार 1951 में रॉबर्ट मेन्ज़ीज़ के शासनकाल के दौरान खेला गया था और क्रिकेट की वार्षिक गर्मियों के दौरान यह एक लोकप्रिय, यदि कभी-कभार उत्सुक, मामला साबित हुआ।
1962 में सर डोनाल्ड ब्रैडमैन, तब 54 वर्ष के थे, अपने अंतिम टेस्ट के 14 साल बाद कप्तान के रूप में एकबारगी उपस्थिति के लिए सहमत हुए, लेकिन पारी की संक्षिप्त पारी में चौका लगाने के बाद बोल्ड हो गए।
पिछले कुछ दशकों में विभिन्न ऑस्ट्रेलियाई और अंतर्राष्ट्रीय दिग्गज भी ऐसी सैर-सपाटे में शामिल हुए हैं, जो पिछले साल तक एक दिवसीय कार्यक्रम था।
लेकिन दुनिया भर में लीगों के साथ टी20 क्रिकेट के युग ने देशों को अंतरराष्ट्रीय दौरों के लिए आने पर परिस्थितियों के अनुरूप ढलने में लगने वाला समय बर्बाद कर दिया है।
यह केवल पिछले दो सीज़न में है कि पीएमएक्सआई मैचों को चार दिनों तक बढ़ाया गया है, जो राज्यों के खिलाफ खेलने के लिए उपयोग किए जाने वाले लीड-इन गेम्स टूरिंग पक्षों के प्रतिस्थापन के रूप में काम कर रहा है।
एक साल पहले टॉड मर्फी ने वेस्टइंडीज के खिलाफ 22 ओवरों में 3-27 रन लेकर भविष्य के टेस्ट संभावित खिलाड़ी के रूप में अपनी क्षमता की पुष्टि की थी और इस प्रक्रिया में एश्टन एगर से बेहतर प्रदर्शन किया था।
दिन-रात का मैच, जिसका परिणाम ड्रा रहा, उसमें ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष क्रम का दबदबा था, जिसमें पीएम XI के लिए ओपनिंग करते समय रेनशॉ ने विशेष रूप से उत्कृष्ट प्रदर्शन किया।
क्वींसलैंडर, जिन्होंने 81 रन बनाए और हैरिस, जो 73 रन बनाकर आउट हुए, ने पहली पारी में 134 रन की शुरुआती साझेदारी की, जबकि रेनशॉ ने दूसरी पारी में शतक बनाया।
जनवरी में वेस्ट इंडीज श्रृंखला को ध्यान में रखते हुए, टैगर्नरिन चंद्रपॉल ने भी अपने देश के लिए शतक बनाकर उत्कृष्ट प्रदर्शन किया।
हैडिन, जो ऑस्ट्रेलियाई राजधानी क्षेत्र में पले-बढ़े और पीएम XI मैचों में अंतरराष्ट्रीय स्तर के क्रिकेट में अपना पहला अनुभव प्राप्त किया, ने कहा कि यह कैलेंडर पर एक महत्वपूर्ण स्थिरता है।
“मैं तुम्हें बताऊंगा कि यह कहां बैठता है। यह करियर को किकस्टार्ट कर सकता है। हैडिन ने कहा, हमने देखा कि डेविड बून ने प्रधानमंत्री के खेल में शतक बनाया और फिर वहां से चले गए।
“इस खेल से आपको यह महसूस करना होगा कि, एक, आपके पास पाकिस्तान में एक अंतरराष्ट्रीय टीम के खिलाफ खेलने का अवसर है, जिसके पास कुछ गुणवत्ता वाले तेज गेंदबाज हैं। और दूसरी बात यह है कि नए साल के टेस्ट मैच के बाद शीर्ष क्रम में मौका है.
“तो शीर्ष क्रम पर एक शूट आउट है, क्योंकि वे जानते हैं कि तीन टेस्ट के समय में शीर्ष क्रम पर एक स्थान खाली है।
“आप अक्सर इस तरह के खेल में यह जानते हुए नहीं जाते हैं कि यह आपके लिए आगे बढ़ने का आखिरी मौका है, क्योंकि अब हम बिग बैश के साथ सीज़न के रोमांचक हिस्से में जा रहे हैं।
“यह उनके पास कुछ गुणवत्ता वाली लाल गेंद (क्रिकेट) खेलने का आखिरी मौका है। यह एक अच्छी बल्लेबाजी सतह होगी और देखते हैं कौन…बोर्ड पर रन डालता है और उस अवसर का लाभ उठाता है।”
ऑस्ट्रेलियाई कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने हाल ही में वार्नर के संन्यास के बाद ग्रीन और मिच मार्श दोनों को एक ही टीम में खिलाने के लिए ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी क्रम में फेरबदल का संकेत दिया था।
ग्रीन ने पिछले हफ्ते शेफील्ड शील्ड मैच में गाबा में क्वींसलैंड के खिलाफ 96 रन बनाकर ऑस्ट्रेलियाई टीम को वापस बुलाने की अपनी संभावनाओं को कोई नुकसान नहीं पहुंचाया।
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कोच डैरेन लेहमैन को इसमें कोई संदेह नहीं है कि चयनकर्ता ग्रीन को राष्ट्रीय टीम में चाहते हैं और उन्होंने कहा कि ऐसा करने के लिए, वे “कुछ बनाने” पर विचार करेंगे।
“मुझे नहीं पता कि वे ऐसा कैसे करते हैं। (यह एक गोल छेद में एक चौकोर खूंटी फिट करने जैसा है,” उन्होंने सोमवार को मेलबर्न में आरएसएन रेडियो को बताया।
लेकिन लेहमैन ने कहा कि अगले दो वर्षों में भारत और इंग्लैंड के खिलाफ श्रृंखलाओं को देखते हुए, वह एक विशेषज्ञ सलामी बल्लेबाज का चयन करेंगे और लंबी अवधि में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए उनका समर्थन करेंगे।
“मुझे लगता है (उन्हें) एक सलामी बल्लेबाज चुनना चाहिए। हम इंग्लैंड, भारत आदि के खिलाफ बड़ी श्रृंखला के लिए एक पारंपरिक सलामी बल्लेबाज चाहते हैं।’
“मुझे लगता है कि बैनक्रॉफ्ट के लिए कुछ साल बहुत अच्छे रहे हैं। रेनशॉ ने वास्तव में अच्छा खेला है। हैरिस ने विक्टोरिया के लिए अच्छा प्रदर्शन किया है।
“मुझे लगता है कि जो कोई भी इसमें है… और अच्छा करता है और अच्छी शुरुआत करता है, अगर वह वहां पहुंच सकता है तो लंबे समय तक उस पर पकड़ बनाए रखेगा।”
मौजूदा उस्मान ख्वाजा को अपनी नियमित भूमिका निभाने की अनुमति देने के लिए तेज गति से बल्लेबाजी करने की भूमिका के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले तीन विशेषज्ञ सलामी बल्लेबाजों की क्षमता को उनके खिलाफ एक बिंदु के रूप में उठाया गया है।
सांख्यिकीय दृष्टि से, पिछले 14 महीनों में शेफ़ील्ड शील्ड में बैनक्रॉफ्ट का औसत 58, रेनशॉ का 38 और हैरिस का 35 रहा है।
लेकिन चयनकर्ता विस्तारित फॉर्म पर विचार कर रहे हैं और हैडिन ने कहा कि राष्ट्रीय पैनल निर्णय लेने से पहले कई कारकों पर विचार-विमर्श करेगा।
“मुझे लगता है कि आपको पूरा पैकेज देखना होगा,” उन्होंने कहा।
“हां, यह सही समय पर रन बनाने के बारे में है और यही आपकी मुद्रा है। अवसर आने पर आपको बड़े रन बनाने होंगे।
“लेकिन यह भी है कि वे एक टीम में कैसे फिट होते हैं। क्या वे आपको टीम के साथ कुछ ओवर दे सकते हैं? वे किस प्रकार के क्षेत्ररक्षक हैं?
“नए साल के बाद, उस चयन को चुनने का समय आने पर इन सभी चीजों को मेज पर रखा जाएगा।
“दूसरी दिलचस्प बात जो हाल ही में सामने आई है वह है ‘क्या आप ग्रीन और मार्श को एक ही टीम में खेल सकते हैं?’
“यदि आप प्रथम श्रेणी क्रिकेट में (ग्रीन के) आंकड़ों को देखें, तो उनके पास नंबर 4 बल्लेबाजों के रूप में किसी भी अन्य के बराबर अच्छी संख्या है। वहां उनका औसत 61 का है. उसे क्रम में कहीं जाने से मना न करें।
“मुझे नहीं लगता कि इसे काटा और सुखाया गया है (यह रेनशॉ, बैनक्रॉफ्ट और हैरिस से बाहर होगा)। यह उन तीनों से आ सकता है, लेकिन यह ग्रीन या मार्श द्वारा अपनी भूमिका बदलने से भी आ सकता है।”
