पर्सिंग स्क्वायर के बिल एकमैन ने लगभग छह साल पहले हर्बालाइफ लिमिटेड के खिलाफ अपना छोटा दांव जोड़ दिया था, लेकिन वह गुरुवार के रिकॉर्ड को जीत बता रहे हैं।
तिमाही आय रिपोर्ट के विश्लेषकों की उम्मीदों से कम होने के बाद वजन घटाने वाले शेक और विटामिन विक्रेता का स्टॉक 32% गिरकर 14 साल के निचले स्तर पर आ गया। एस3 पार्टनर्स एलएलसी के आंकड़ों के मुताबिक, पिछले छह महीनों में शेयरों ने अपने मूल्य का लगभग 50% कम कर दिया है, जिससे छोटे विक्रेताओं को लगभग 68 मिलियन डॉलर का मुनाफा कमाने में मदद मिली है।
एकमैन ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, “यह हर्बालाइफ पर मेरे मनोवैज्ञानिक शॉर्ट के लिए एक बहुत अच्छा दिन है।” और यह दुनिया के लिए सबसे बड़ी पिरामिड योजनाओं में से एक को विफल होते देखने के लिए और भी बेहतर दिन है।
हर्बालाइफ ने एकमैन के आरोपों पर टिप्पणी मांगने के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
सक्रिय निवेशक के दावे कोई नई बात नहीं हैं। 2012 में हर्बालाइफ के खिलाफ 1 बिलियन डॉलर का दांव खोलने के बाद उन्हें पांच साल की लड़ाई में बंद कर दिया गया था, जिसमें दावा किया गया था कि वजन घटाने वाले शेयरों और विटामिनों का विक्रेता एक अवैध पिरामिड योजना थी।
शेयरों में तेजी आने और अरबपति निवेशक कार्ल इकान के साथ आमने-सामने होने के कारण वह इस पद पर बने रहे, जो कंपनी के सबसे बड़े शेयरधारक बन गए। एकमैन ने 2018 में अपनी अधिकांश छोटी स्थिति को समाप्त कर दिया, इकान ने भी अंततः 2021 में अपनी हिस्सेदारी से बाहर निकलने में रुचि खो दी।
पिछले कुछ वर्ष हर्बालाइफ के लिए कठिन रहे हैं, जो महामारी-युग की रैली के बाद दबाव में आ गया है। कोविड लॉकडाउन के बाद लोगों के कार्यबल में फिर से शामिल होने से वितरकों की संख्या में गिरावट आई है, जिससे बिक्री वृद्धि पर असर पड़ा है। साथ ही, मुद्रास्फीति और विदेशी मुद्रा दरों जैसे व्यापक आर्थिक दबाव भी हर्बालाइफ की कमाई पर असर डाल रहे हैं।
कंपनी शेयर पुनर्खरीद की कीमत पर, अपने ऋण संतुलन को कम करने के लिए भी काम कर रही है।
ब्लूमबर्ग इंटेलिजेंस विश्लेषक डायना रोसेरो-पेना ने कहा, “तथ्य यह है कि वे बड़े पैमाने पर शेयर बायबैक नहीं कर रहे हैं, निश्चित रूप से कीमत पर असर पड़ रहा है।”
वॉल स्ट्रीट कंपनी पर काफी हद तक तटस्थ है, दो विश्लेषकों ने इसे खरीदने की रेटिंग दी है, चार ने होल्ड करने की सलाह दी है और एक ने बेचने की सलाह दी है। $13.60 का औसत विश्लेषक मूल्य लक्ष्य गुरुवार के समापन मूल्य से 65% से अधिक की वृद्धि दर्शाता है।
हर्बालाइफ को न्यूट्रल रेटिंग देने वाली डीए डेविडसन विश्लेषक लिंडा बोल्टन वीज़र ने कहा, “सामान्य परिस्थितियों में, आप उम्मीद करेंगे कि स्टॉक 15% से 20% नीचे आएगा, 30% से अधिक नहीं।” “व्यापारिक आधार पर यह कुछ हद तक अतिप्रतिक्रिया जैसा लग रहा था।”
