ट्रिगर चेतावनी: इस कहानी में हिंसा, यातना का उल्लेख है
असम के लुमडिंग में एक शिक्षण केंद्र में, स्थानीय जनजातियों के बच्चे हर दिन ईमानदारी से पढ़ने, लिखने और गाँव की दादी-नानी द्वारा बताई गई कहानियाँ सुनने जैसी गतिविधियों में शामिल होने के लिए आते हैं। इनमें से कुछ बच्चे केंद्र में ही रहते हैं, उनके भोजन की देखभाल संलग्न सामुदायिक रसोई द्वारा की जाती है। यहां घरेलू हिंसा की शिकार माताओं के लिए रहने की भी सुविधा है।
यह केंद्र हँसी-मज़ाक, बातचीत और प्रगति का केंद्र है। लुमडिंग में इस केंद्र के समान, पूर्वोत्तर भारत, पश्चिम बंगाल, कर्नाटक और गोवा में 160 अन्य केंद्र स्थापित किए गए हैं। और इनके शीर्ष पर ट्राइबल कनेक्ट के संस्थापक अनन्या पॉल डोडमानी हैं, जो एक फाउंडेशन है जो गोवा और उत्तर कन्नड़ के कुनबी, कर्नाटक में सिद्दी और असम के कार्बी, दीमा और कुकी जनजातियों जैसे स्वदेशी समुदायों के उत्थान और सशक्तीकरण के लिए अथक प्रयास कर रहा है।
अनन्या की वीरता की कहानी है, यह सुनिश्चित करने के लिए हर दिन प्रयास करने की यात्रा है कि भारत में आदिवासी समुदायों को अंततः सुरक्षित स्थान और सम्मान मिले जिसके वे हकदार हैं।
'यह तब शुरू हुआ जब मैं स्कूल में था।'
अनन्या जिन समुदायों के साथ काम करती हैं, उनका हाशिए पर रहने का एक लंबा इतिहास रहा है। उदाहरण के लिए, सिद्दी समुदाय भारत की सबसे उपेक्षित जनजातियों में से एक है और इसने कई पीढ़ियाँ अत्यंत गरीबी में बिताई हैं। इसके अतिरिक्त, पूर्वोत्तर भारत में कई जनजातियों के पास शिक्षा जैसी बुनियादी सुविधाओं तक पहुंच नहीं है।
अनन्या असम में अपनी प्रारंभिक स्कूली शिक्षा के वर्षों को याद करती है, जहां उसके अधिकांश दोस्त और पड़ोसी संथाल और अन्य आदिवासी समुदायों से थे। वह कहती हैं, “उनके जीवन के तरीकों और हमारे जीवन के तरीकों के बीच एक निश्चित असमानता थी।”
जब तक वह कक्षा 8 में नहीं थी, तब तक ये घटनाएँ अधिक स्पष्ट होने लगीं। अनन्या ने साझा किया कि उसके अधिकांश दोस्त जो स्कूल के छात्रावास में रहते थे, गर्मी की छुट्टियों के बाद वापस नहीं लौटेंगे। उनके माता-पिता स्कूल को बताते थे कि छुट्टियों के दौरान उन्हें मलेरिया हो गया और उनकी मृत्यु हो गई। अनन्या इन कहानियों को निराशा के साथ सुनती थी, साथ ही उसे अपने विशेषाधिकारों के बारे में दोषी महसूस होता था।
एक विशेष दिन जब वह अपने केयरटेकर के साथ एक दुकान पर थी तो उसे इन विशेषाधिकारों के बारे में अधिक जागरूक किया गया। एक स्थानीय जनजाति महिला एक उत्पाद खरीद रही थी जिसकी कीमत 10 रुपये थी। लेकिन जब उसने दुकानदार को 20 रुपये का नोट दिया, तो उसने जिद की कि यह वास्तव में 10 रुपये का नोट था, और उसे पैसे देने से इनकार कर दिया। अनन्या कहती हैं, “मुझे एहसास हुआ कि इन लोगों को कम से कम बुनियादी चीजें जैसे पैसे पहचानना, अपना नाम लिखना, बस नंबर और ट्रेन का समय पढ़ना आदि सिखाया जाना चाहिए।”
और यही वह क्षण था जब उन्हें एहसास हुआ कि यदि वे इन सीखों तक कहीं भी नहीं पहुंच सकते हैं, तो वह एक जगह बनाएंगी जहां वे पहुंच सकें।
“मैंने आसपास घूम रहे बच्चों पर नज़र रखनी शुरू की और उन्हें स्थानीय स्कूल में आने के लिए कहा, जहाँ मुझे एक खाली जगह मिली जहाँ मैं उन्हें बैठ कर बुनियादी विषय सिखा सकता था। मैं उन्हें कहानियाँ भी पढ़ूँगा।”
जल्द ही अनन्या के साथ अन्य बैचमेट भी शामिल हो गए जो स्थानीय आदिवासी बच्चों को अपना ज्ञान प्रदान करने के इच्छुक थे। उनके द्वारा बनाई गई टीम सप्ताहांत में पूर्वोत्तर भारत के गांवों में यात्रा करेगी, सांस्कृतिक गतिविधियों, फुटबॉल मैचों और बहुत कुछ के माध्यम से धन इकट्ठा करेगी।
जब अनन्या स्कूल से निकली और कॉलेज गई, तो उसने अपने प्रोफेसरों को विनिमय कार्यक्रम आयोजित करने के लिए मनाना शुरू कर दिया, जिससे इन बच्चों को यात्रा करने और सीखने में भी सुविधा होगी। लेकिन फिर, एक घटना ने अनन्या की दुनिया को हिलाकर रख दिया, जिससे उसे आदिवासी उत्थान को एक लक्ष्य बनाने के लिए मजबूर होना पड़ा जिसके लिए वह अपना जीवन समर्पित करना चाहती थी।
'मेरे पिताजी का अपहरण कर लिया गया था।'
हालांकि अनन्या स्थानीय आदिवासी समुदायों के लोगों के अपहरण की घटनाएं सुनकर बड़ी हुई थी, लेकिन उसे स्थिति की गंभीरता का एहसास तब हुआ जब 2002 में एक दिन उसके अपने पिता का अपहरण कर लिया गया, वह कहती है। “आपको आग की गर्मी का तब तक पता नहीं चलेगा जब तक यह आपका अपना घर नहीं जला देती।”
“यह दर्दनाक था,” वह याद करती हैं। “सात दिनों तक, उसे यातना दी गई, पीटा गया और वह तभी भागने में सफल हुआ जब उसने इमारत की तीसरी मंजिल से छलांग लगा दी जहां उसे बंधक बनाकर रखा गया था। वह घर पहुंचने के लिए निकटतम रेलवे स्टेशन तक पहुंचने के लिए कई किलोमीटर दौड़े। इस घटना का मेरे मस्तिष्क पर बहुत गहरा प्रभाव पड़ा।”
जबकि उस समय जो कुछ हुआ था उसके लिए वह गुस्से से भर गई थी, अब पीछे मुड़कर देखने पर वह कहती है कि शिक्षा की कमी लोगों को पैसे के लिए दूसरों का अपहरण करने के लिए मजबूर करती है। “इन असंवैधानिक लोगों को ये काम करने के लिए दिमाग में डाला गया है। ऐसा तभी होता है जब किसी के पास अपने बच्चे के लिए मेज पर खाना रखने के लिए पैसे नहीं होते हैं, तभी वह ऐसे काम करता है जो संवैधानिक नहीं हैं,” वह आगे कहती हैं।
अनन्या जानती थी कि जब वह अपने आस-पास के लोगों को शिक्षा की मूल बातें सिखा रही थी, तो उसे स्पष्ट प्रभाव देखने के लिए संख्या और पैमाने बढ़ाने की सख्त जरूरत थी। बदलाव लाने की इस आग से प्रेरित होकर, उन्होंने उसी गांव में अपना पहला शिक्षण केंद्र शुरू किया, जहां उनके पिता को अपहरण के बाद बंधक बना लिया गया था (एक ऐसा नाम जिसका वह उल्लेख करने से बचती हैं)।
आज, यही अवधारणा पूरे भारत में 160 से अधिक शिक्षण केंद्रों पर लागू की जाती है, यद्यपि अधिक संगठित रूप में। हालाँकि ये केंद्र वर्षों से अस्तित्व में हैं, लेकिन अनन्या ने औपचारिक रूप से 2019 में संगठन की स्थापना की।
सभी के लिए एक स्वागत योग्य स्थान
शिक्षण केंद्रों पर भाषा कोई बाधा नहीं है। अनन्या अक्सर स्थानीय युवाओं को नियुक्त करती हैं ताकि वे बच्चों को उस भाषा में पढ़ा सकें जिसे वे सबसे अच्छी तरह समझते हैं। वह कहती हैं, ''मैं किसी भी एनजीओ या फाउंडेशन के साथ सहयोग करती हूं जो बदलाव लाने में हमारी मदद कर सकता है।''
2019 में, जब अनन्या की शादी हो गई और वह दक्षिण भारत चली गई, तो उसने पाया कि कई जनजातियाँ उन्हीं समस्याओं का सामना कर रही हैं जो उसने पूर्वोत्तर में देखी थीं। “मैंने सिद्दी, हलाक्की और कुंडी जैसी जनजातियों के साथ काम करना शुरू किया।”
वह बताती हैं कि शिक्षण केंद्रों में शिक्षा मुफ़्त है, साथ ही दिन में तीन बार भोजन भी मुफ़्त है। एक सामुदायिक खेती मॉडल भी है जिसके माध्यम से बच्चे और पुरुष अपना भोजन स्वयं उगा सकते हैं, जिसे बाद में भोजन में उपयोग किया जाता है। एक अनूठी अवधारणा यह है कि दादी-नानी को बच्चों के साथ रखा जाता है ताकि वे उनकी देखभाल कर सकें। अनन्या कहती हैं, इससे दोनों को फायदा होता है। एक केंद्र में एक समय में 35 बच्चों को रखा जा सकता है।
ऐसे पुरुषों के लिए भी सामुदायिक केंद्र हैं जिनके पास नौकरी नहीं है। यहां, वे उपज उगाने और उसे बाजारों में बेचने के लिए सामुदायिक खेती करते हैं, जबकि बचे हुए हिस्से का उपयोग सामुदायिक रसोई में किया जाता है। अनन्या कहती हैं, प्रत्येक शिक्षण केंद्र का नेतृत्व तीन स्थानीय युवाओं द्वारा किया जाता है, ताकि उनके दूर रहने पर भी केंद्र फलते-फूलते रहें।
वह हमेशा यही चाहती थी। “मेरा काम अक्सर संघर्ष वाले क्षेत्रों में होता है और मैं नहीं चाहता कि अगर मुझे कुछ हो जाए तो सामुदायिक केंद्र का कामकाज बंद हो जाए।”
'चाहे कुछ भी हो, मैं कायम रहूंगा।'
अनन्या सामुदायिक केंद्रों के लिए जो काम करती है, उसके अलावा वह मासिक धर्म से संबंधित जागरूकता भी पैदा करती है और अपनी कार्यशालाओं के माध्यम से “90,000 से अधिक आदिवासी महिलाओं” तक पहुंच चुकी है। इनमें महिलाओं को घर पर टिकाऊ पैड बनाना सिखाना, गांवों में महिलाओं को पैड वितरित करना और यहां तक कि पर्यावरण-अनुकूल मासिक धर्म कप की अवधारणा को पेश करना भी शामिल है।
700 स्वयंसेवकों के साथ, ट्राइबल कनेक्ट देश भर में हाशिए पर रहने वाले समुदायों के लोगों के जीवन में बदलाव ला रहा है। अनन्या को उनके काम के लिए 2019 में करमवीर चक्र से सम्मानित किया गया था।
“कभी-कभी मैं ऐसे बच्चों को देखता हूं जो टूटे हुए घरों से केवल भोजन के लिए केंद्रों पर आते हैं। लेकिन 10 दिनों में, वे आसपास के वातावरण को देखकर बदल जाते हैं और हम उनमें अच्छी सीखने की आदतें विकसित करते हैं, ”वह बताती हैं।
वह एक घटना का जिक्र करती हुई आगे बताती हैं कि एक लड़की ने मासिक धर्म शुरू होने के कारण शिक्षण केंद्र में आना बंद कर दिया था और परिवार नहीं चाहता था कि वह घर छोड़े। “मैं दो रातों तक उनके घर के बाहर बैठा रहा, इस दौरान मुझे सर्दी और बुखार हो गया, लेकिन जब तक उन्होंने वादा नहीं किया कि वह केंद्र में वापस आ जाएगी, तब तक मैं हिला नहीं।
बाइस साल के लंबे प्रयास के बाद भी अनन्या अभी भी मजबूत हो रही है।
कैसे?
“यह आपकी इच्छाशक्ति है,” वह पुष्टि करती हैं। “हमारा सामुदायिक केंद्र हमेशा दीवारों से नहीं बना होता है। कभी-कभी यह सिर्फ एक तंबू होता है, जो हर साल भारी बारिश के कारण बह जाता है या कभी-कभी हाथियों द्वारा रौंद दिया जाता है। लेकिन जो बात हमें अलग करती है वह यह है कि हम हर बार पुनर्निर्माण करते हैं।''
इस पर वह आगे कहती हैं, “हर किसी को आघात होता है। आप इसे अपने जीवन में कैसे बदलने देते हैं, इससे सारा फर्क पड़ता है। मेरे पिता के साथ जो हुआ, मैं उसका शिकार बनना चुन सकता था, लेकिन इसके बजाय मैंने आंखों में डर देखा और ठीक उसी स्थान पर एक केंद्र शुरू करने का फैसला किया।''
“आपको अपना चीयरलीडर स्वयं बनना होगा। हमेशा।”
आप अनन्या के काम के बारे में और जान सकते हैं यहाँ.
(दिव्या सेतु द्वारा संपादित)
