असम के उत्तम टेरोन ने अपनी गौशाला में वंचित बच्चों को पढ़ाना शुरू किया। आज वह पारिजात अकादमी चलाते हैं, जो एक गैर-लाभकारी स्कूल है जो 400 से अधिक बच्चों को मुफ्त में औपचारिक शिक्षा और व्यावहारिक कौशल प्रदान करता है।
21 साल की उम्र में, असम के उत्तम टेरोन किसी भी अन्य व्यक्ति की तरह ही साधारण थे। लेकिन उनकी जिंदगी तब बदल गई जब उन्होंने कुछ बच्चों को स्कूल जाने के बजाय मिट्टी में खेलते हुए देखा।
इन बच्चों को शिक्षित करने के लिए उन्होंने अपनी गौशाला को कक्षा में बदल दिया और उन्हें मुफ्त में पढ़ाना शुरू कर दिया। बाद में 2003 में, अपनी जेब में 800 रुपये के साथ, बीएससी स्नातक ने अपनी कक्षा को पारिजात अकादमी नामक एक गैर-लाभकारी स्कूल में बदल दिया।
जैसे-जैसे बात फैली, और अधिक माता-पिता अपने बच्चों को भेजने लगे। आज, 22 प्रशिक्षित शिक्षकों के साथ, 47 वर्षीय व्यक्ति 20 गांवों के लगभग 400 बच्चों को मुफ्त में पढ़ाते हैं।
उत्तम ने अपनी पैतृक संपत्ति पर पारिजात अकादमी का निर्माण किया। स्कूल असम राज्य बोर्ड से संबद्ध नर्सरी से कक्षा 10 तक की कक्षाएं चलाता है। यहां दूरदराज के बच्चों के लिए एक छात्रावास भी है।
बच्चों को असमिया, हिंदी, अंग्रेजी, सामाजिक विज्ञान और गणित में औपचारिक शिक्षा प्रदान करने के अलावा, संस्थान वंचित बच्चों को कौशल प्रदान करने के लिए विभिन्न शिल्प सिखाता है। उन्हें कंप्यूटर सीखने, सिलाई, हथकरघा, खेल और नृत्य में प्रशिक्षित किया जाता है।
उत्तम को स्कूल चलाने के लिए व्यक्तियों के साथ-साथ संगठनों से भी मदद मिलती है। लेकिन यह आसान नहीं रहा. वह अपने स्कूल को चलाने के लिए लोगों से पेंसिल, पुराने स्कूल बैग, पुरानी किताबें और यहां तक कि हरी सब्जियां और चावल भी इकट्ठा करते हैं।
उनका कहना है, ''केवल शिक्षा से ही वंचित लोग सम्मान का जीवन जी सकते हैं।''
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प्रणिता भट्ट द्वारा संपादित
